نظرة عامة على الاتفاقية

-وقّعت الشركة الناشئة في مجال تقنية الأغذية ومقرها سان خوسيه، Savor، اتفاقية تعاون استراتيجي مع مجموعة الزيوت والدهون المتخصصة السويدية AAK لمدة عامين، لتطوير وتسويق مكوّنات دهنية مشتركة موجّهة لمصنّعي بدائل الألبان والمخبوزات، على أن يكون التركيز الأولي على الولايات المتحدة وأوروبا. وكجزء من الاتفاقية، استحوذت AAK أيضًا على حصة ملكية في Savor، ما يعزز الرابط بين الشركتين إلى ما هو أبعد من شراكة توريد تقليدية.

تجمع الاتفاقية بين منصة Carbon Crafted™ الخاصة بـSavor — التي تنتج الدهون مباشرة من ثاني أكسيد الكربون الملتقط والهيدروجين الأخضر والميثان دون الاعتماد على الأراضي الزراعية أو الأسمدة أو المياه العذبة — مع خبرة AAK الممتدة لأكثر من قرن ونصف في صياغة الدهون، وبنيتها التجارية الراسخة عبر أكثر من ٢٥ مكتب مبيعات إقليميًا و١٦ مركزًا لابتكار العملاء حول العالم.

كيف تُنتج Savor الدهون دون مزرعة

أسّست كاثلين ألكسندر وإيان ماكاي شركة Savor عام ٢٠٢٢، وتعتمد الشركة على عملية كيميائية حرارية تأخذ الكربون من غازات مثل ثاني أكسيد الكربون وتدمجه مع الهيدروجين والحرارة والضغط لبناء سلاسل من الأحماض الدهنية — وهي ذات اللبنات الجزيئية الموجودة في الزبدة وزيت النخيل وزبدة الكاكاو، لكن دون الحاجة إلى بقرة أو نخلة أو خزّان تخمير. جمعت الشركة نحو 33 مليون دولار حتى الآن من مستثمرين من بينهم Breakthrough Energy Ventures وSynthesis Capital وMondelez International وClimate Capital وCPT Capital، وتشغّل منشأة تجريبية بمساحة 25,000 قدم مربعة في باتافيا بولاية إلينوي.

وصلت دهون الشركة بالفعل إلى مطاعم حائزة على نجوم ميشلان ومخابز متخصصة في منطقة خليج سان فرانسيسكو، وتحمل الشركة تصنيف GRAS (آمن بشكل عام) الذاتي في الولايات المتحدة. غير أن الوصول إلى مصنّعي الأغذية الكبار يتطلب خبرة في الصياغة وقدرة توزيعية لا تمتلكها شركة ناشئة بعد — وهي بالضبط الفجوة التي صُمّمت شراكة AAK لسدّها.

لماذا تراهن AAK على الدهون المشتقة من الكربون

بالنسبة لـAAK، يمثّل هذا التعاون امتدادًا لجهود أوسع لتنويع قاعدة المواد الخام لديها بعيدًا عن الزراعة التقليدية. وقع الاختيار على بدائل الألبان والمخبوزات كأول فئتين مستهدفتين تحديدًا لأن كلتيهما تواجهان ضغطًا مستمرًا لتقديم أداء وظيفي — من حيث الطعم والقوام والثبات — في وقت تواجه فيه تكاليف متصاعدة وتقلبات في الإمداد مرتبطة بالظواهر المناخية ودورات السلع التي تؤثر على مصادر زيت النخيل وجوز الهند ودهون الألبان.

تتميز عملية Savor بأنها شبه مستقلة عن الجغرافيا: لأنها لا تعتمد على أراضٍ صالحة للزراعة أو هطول أمطار أو مواسم نمو، يمكن من حيث المبدأ إقامة منشآت الإنتاج في أي مكان يتوفر فيه الكربون ومصادر الطاقة، بما في ذلك المناطق ذات القدرة الزراعية المحدودة. وتشكّل هذه المرونة جزءًا كبيرًا من حجة "مرونة سلاسل الإمداد" التي تسوّق لها الشركتان لدى العملاء المحتملين.

وقد صاغ رونالد فان دير كناب، الرئيس العالمي لقطاعات الألبان وتغذية بداية الحياة والأطعمة المالحة في AAK، هذه الشراكة حول تجربة المستهلك بقدر ما هي حول الاستدامة — مؤكدًا أن الهدف هو تطبيقات ذات جاذبية حقيقية من حيث الطعم والقوام، وليس مجرد بديل أقل انبعاثًا يطلب من المستهلكين تقديم تنازلات.

فئة مزدحمة وما زالت ناشئة

تعمل Savor ضمن مجال أوسع من الشركات التي تحاول استبدال الدهون المشتقة من الحيوانات والنباتات بوسائل غير تقليدية، بما في ذلك التخمير الدقيق ونهج الدهون المزروعة التي تنتهجها مشاريع أخرى في مجال تقنية الأغذية. وتتميز عملية Savor الكيميائية الحرارية بأنها تعتمد على عمليات كيميائية صناعية قائمة بالفعل بدلًا من الأنظمة الحيوية، وهو ما يقول داعموها إنه يقلّل من مخاطر التوسّع — رغم أن الفئة ككل لا تزال في مرحلة مبكرة، إذ لا تزال معظم الكميات المنتجة تُقاس بأطنان تجريبية وليس بإنتاج صناعي.

تظل صفقة AAK نقطة تحقّق مهمة رغم ذلك: التزام تجاري واستثمار حصصي من مورّد مكوّنات بحجم صناعي عمره ١٥٠ عامًا يعكس مستوى من الثقة يتجاوز الشراكات التسويقية أو التجارب الأولية. كما يتماشى ذلك مع نمط ملحوظ في قطاعات أخرى من المكوّنات المتخصصة، حيث تميل الشركات الراسخة بشكل متزايد إلى الشراكة مع الوافدين الجدد في مجال تقنية المناخ — بدلًا من مجرد مراقبتهم — للتحوّط من اضطرابات مستقبلية في سلاسل الإمداد.

ماذا يعني ذلك لمصنّعي الأغذية في السعودية والمنطقة

تستورد السعودية ودول الخليج الأوسع الغالبية العظمى من الزيوت النباتية ودهون الألبان والمكوّنات الدهنية المتخصصة المستخدمة في إنتاج المخبوزات والحلويات وبدائل الألبان محليًا، ما يجعل هذه الفئة معرّضة بشدة لتقلبات أسعار السلع العالمية واضطرابات الشحن. لا تزال تقنيات الدهون المشتقة من الكربون بعيدة كل البعد عن التطبيق الإقليمي اليوم، لكن المنطق الأساسي وراءها — إنتاج مستقل عن الأراضي الصالحة للزراعة والمناخ وطرق الشحن الطويلة — يتقاطع مباشرة مع نوع الاعتماد على الاستيراد الذي تسعى أجندة الأمن الغذائي ضمن رؤية ٢٠٣٠ إلى الحد منه.

في الوقت الراهن، تكمن الأهمية الأكثر مباشرة لمصنّعي المنطقة في الجانب التمهيدي للسلسلة: مع دمج AAK لدهون Savor ضمن محفظة مكوّناتها المتخصصة، قد يحصل منتجو الأغذية والمشروبات الخليجيون الذين يتعاملون بالفعل مع شبكة AAK العالمية للصياغة على وصول غير مباشر لهذه الدهون من الجيل الجديد، من خلال علاقات التوريد القائمة، قبل وقت طويل من ظهور أي إنتاج إقليمي مستقل.

رأي المحرر

تتعلق هذه الصفقة بدرجة أقل باختراق في مكوّن واحد، وبدرجة أكبر بالتحقق الصناعي من تقنية لا تزال تبحث عن موطئ قدم تجاري. واجهت مشاريع الدهون البديلة تشكيكًا من المستثمرين العامّين منذ عام ٢٠٢٢، وقد أقرّ قادة Savor أنفسهم بأن جمع تمويل خارجي إضافي كان أصعب من المتوقع. يمنح شريك استراتيجي بحجم AAK — بخبرته العميقة في الصياغة وانتشاره العالمي، وحصته الاستثمارية المباشرة الآن — شركة Savor مسارًا موثوقًا نحو التوسّع لا يمكن لجولات التمويل وحدها أن تضمنه.

بالنسبة لقطاع مكوّنات الأغذية الأوسع، وللأسواق المعتمدة على الاستيراد مثل السعودية، تستحق هذه الشراكة المتابعة، ليس لما تحققه هذا العام، بل لما تشير إليه بشأن الوجهة التي قد تسلكها سلاسل إمداد الدهون المتخصصة خلال العقد المقبل.